O solstício de inverno de 2024 é às 4h21. EST no Sábado, 21 de dezembro.
O inverno só começa oficialmente no solstício. O solstício de inverno de 2024 — o momento exato em que o Sol aparece mais ao sul no céu — ocorrerá às 4h21 do horário padrão do leste (EST) no sábado, 21 de dezembro, no Hemisfério Norte, de acordo com o Observatório Naval dos EUA.
Em todo o Hemisfério Norte, o dia do solstício tem o menor número de horas de luz solar possível, e a noite tem o maior número de horas de escuridão. (No Hemisfério Sul, onde esse solstício marca o início do verão, os dias agora são os mais longos e as noites mais curtas.) No entanto, o pôr do sol mais cedo e o nascer do sol mais tardio do ano não coincidem com o dia mais curto. Isso acontece porque a órbita da Terra ao redor do Sol não é um círculo perfeito, e a inclinação do eixo do nosso planeta não está alinhada com o solstício.
O site do Observatório Naval tem uma ferramenta excelente que mostra as estações da Terra de 1700 a 2100.
As datas exatas do pôr do sol mais cedo e do nascer do sol mais tardio dependem da latitude, mas a sequência sempre permanece a mesma: pôr do sol mais cedo, dia mais curto e nascer do sol mais tardio. Na latitude 40° norte, o pôr do sol mais cedo ocorre por volta de 7 de dezembro, e o nascer do sol mais tardio por volta de 4 de janeiro. As datas ficam mais próximas em latitudes mais altas e mais distantes em latitudes mais baixas.
A posição mais ao sul do Sol causa outros dois efeitos notáveis. Primeiro, as sombras ao meio-dia parecem mais longas no solstício do que em qualquer outra época do ano. Você pode comprovar isso usando um prédio ou outra estrutura estável — até mesmo um graveto bem fixo no chão serve — e marcando o comprimento de sua sombra no chão ao meio-dia local (quando o Sol está exatamente ao sul). A sombra será mais longa no dia do solstício.
Em segundo lugar, o solstício, o Sol nasce e se põe no ponto mais ao sul do horizonte. Basta encontrar um local com vista desobstruída para o sudeste ou sudoeste e observar a posição do Sol em relação a um ponto de referência (como uma montanha ou prédio) durante o nascer ou pôr do sol nas semanas próximas ao solstício. Você notará que, no dia do solstício, o Sol atinge sua posição mais ao sul.
Pode parecer surpreendente, mas, em muitas culturas, esse período escuro e frio do ano era motivo de celebração em homenagem ao Sol. Mesopotâmicos, persas, babilônios e até mesmo gregos e romanos antigos realizavam festivais no final de dezembro e início de janeiro, alegrando-se com a iminente vitória do Sol sobre a escuridão. O Sol, fonte de vida, havia atingido seu "ponto mais baixo" e começava sua longa jornada de retorno ao norte, anunciando tempos mais quentes no futuro.
Esta matéria foi originalmente publicada em 22 de dezembro de 2023.
