Hoje, na história da astronomia e da física, celebra-se o nascimento da mente que teorizou um dos fenômenos mais fundamentais da ciência: o Efeito Doppler. Christian Doppler nasceu a 29 de novembro de 1803, em Salzburgo, na Áustria, e dedicou-se ao estudo da matemática, física e astronomia na Universidade de Viena.
A sua carreira académica começou com dificuldades. Após lutar para obter uma posição universitária e ter trabalhado como contabilista numa fábrica de algodão durante um ano e meio, Doppler aceitou um lugar como professor do ensino secundário em Praga, em 1835. A sua perseverança acabou por ser recompensada: ascendeu a professor universitário, publicou mais de 50 artigos científicos e, em 1850, foi nomeado primeiro diretor do prestigiado Instituto de Física de Viena. Infelizmente, a sua vida foi tragicamente curta, vindo a falecer em 1853, provavelmente vítima de tuberculose.
O seu trabalho mais revolucionário foi publicado em 1842. Nele, Doppler introduziu o princípio que hoje carrega o seu nome — o Efeito Doppler. Este conceito, que descreve a alteração no comprimento de onda de uma onda em relação a um observador em movimento, tornou-se a base para a compreensão do redshift e blueshift na luz das estrelas. Até hoje, estes fenómenos são ferramentas indispensáveis para os astrónomos, permitindo-lhes medir a velocidade, a distância e o movimento de estrelas e galáxias, desvendando assim a dinâmica do cosmos.
