Se você perdeu minhas 10 primeiras curiosidades sobre o Sol, pode lê-las [aqui]. Agora, prepare-se para mais 10.
Os astrônomos chamam a superfície visível do Sol de fotosfera. Sua espessura varia de dezenas a centenas de quilômetros.
A cromosfera é uma camada com cerca de 1.900 km de espessura que fica acima da fotosfera. "Cromo" significa "cor", e essa região recebeu esse nome por causa do flash avermelhado frequentemente visto logo antes e depois do momento total de um eclipse solar.
Acima da cromosfera está a coroa solar. Sua temperatura média varia entre 1 e 2 milhões de graus Celsius, mas suas regiões mais quentes podem atingir 20 milhões de graus Celsius.
O Sol emite um fluxo contínuo de plasma chamado vento solar. Na Terra, o efeito mais visível do vento solar é a produção das auroras polares (boreais e austrais). Rajadas intensas de vento solar também podem interromper comunicações, especialmente as que dependem de satélites.
As manchas solares parecem escuras porque podem ser 1.500°C mais frias que a superfície ao redor. Elas são concentrações do campo magnético solar que atravessam a fotosfera, reduzindo a energia irradiada naquela região.
Registros de manchas solares datam do século IV a.C. Nos últimos 100 anos, observadores relataram entre 40 mil e 50 mil manchas. Seu número varia em um ciclo estável de 11 anos. Os cientistas solares chamam cada período de "ciclo solar". O primeiro pico foi em 1760, e desde então, 24 ciclos se passaram. O 25º ciclo solar começou em junho de 2019.
O Mínimo de Maunder foi um período de 70 anos (1645–1715) em que as manchas solares quase desapareceram devido à baixa atividade solar.
Um dos fatos astronômicos mais conhecidos é que o Sol está, em média, a 150 milhões de quilômetros da Terra. Os astrônomos chamam essa distância de Unidade Astronômica (UA). Em 2012, a União Astronômica Internacional definiu a UA como 149.597.870,7 km. Porém, a órbita da Terra não é um círculo perfeito: ficamos mais próximos do Sol por volta de 4 de janeiro e mais distantes por volta de 4 de julho, com uma diferença de 5 milhões de km entre os extremos.
O Sol (e todo o sistema solar) está a 27.200 anos-luz do centro da nossa galáxia, a Via Láctea. Nosso sistema solar leva entre 225 e 250 milhões de anos para completar uma única órbita ao redor da galáxia — e isso a uma velocidade incrível de 217 km/s. Falando nisso, a Via Láctea tem entre 250 e 400 bilhões de estrelas.
O Sol é quase uma esfera perfeita: seu diâmetro polar é apenas 9,7 km menor que o diâmetro equatorial.
