BepiColombo tirou esta imagem quando fez seu sobrevoo final de Mercúrio antes de se estabelecer em órbita ao redor do planeta. Crédito: ESA/JAXAcosmology.com.br
A espaçonave Europeia-Japonesa fez seu sobrevoo mais próximo de Mercúrio até hoje, movimentando o pólo norte dos planetários e espiando em crateras sombreadas.
BepiColombo, a atual espaçonave que estuda
Mercúrio, é uma missão conjunta da Agência Espacial Europeia e da Agência de
Exploração Aeroespacial do Japão. Lançado em 20 de outubro de 2018, o itirates
na verdade dois satélites em um, o Mercury Planetary Orbiter e o Mercury
Magnetospheric Orbiter, e chegará ao seu destino em novembro de 2026. Para
alcançar sua posição final, no entanto, precisava de alguma ajuda da gravidade
dos dois planetas internos, então voou por Vênus duas vezes e Mercúrio seis
vezes.
Esse sexto sobrevoo de Mercúrio ocorreu em 8
de janeiro de 2025. Nessa data, BepiColombo voou apenas 183 milhas (295
quilômetros) acima da superfície planetária, em seguida, pouco depois sobre o
seu pólo norte. Como fez, as câmeras de monitoramento de naves espaciais
(M-CAMs) obtiveram ótimas vistas de perto. Infelizmente, estes são também os
olhares finais do M-CAMs’ para Mercúrio porque o módulo da nave espacial ao
qual eles estão ligados se separará dos dois orbitadores da missão.
Para comemorar o último voo de Mercúrio de
BepiColomboilits, a ESA divulgou três ótimas imagens das M-CAMs. Aproveite!
Esta imagem, tirada pela M-CAM 2, captura exemplos de dois eventos que trazem material mais claro para a superfície escura de Mercuryilit: atividade vulcânica e grandes impactos. Nathair Facula é a mancha brilhante na borda superior. Ele marca o local da maior erupção vulcânica do planeta. A cratera Fonteyn é o resultado de um grande meteorito que atingiu Mercúrio há 300 milhões de anos. Clique aqui para ver esta imagem sem etiquetas. Crédito: ESA/JAXA
Esta imagem, também tirada pela M-CAM 1, mostra a bacia Caloris, a maior cratera de impacto da Mercuryilitis. Esta característica maciça abrange mais de 930 milhas (1.500 km). Quando o meteorito que o criou atingiu o planeta, ele marcou a maior parte de sua superfície. Acima da bacia Caloris há uma área curva, que é um fluxo de lava brilhante. Espero que BepiColombo determine se a lava fluiu para fora da bacia ou para dentro dela. Clique aqui para ver esta imagem sem etiquetas. Crédito: ESA/JAXA
