Flowers in Chania

Ouro está 'vazando' de dentro da Terra, diz pesquisa

 


Estudo revela que ouro e outros metais preciosos estão migrando do núcleo terrestre para a superfície

Pesquisadores da Universidade de Göttingen, na Alemanha, descobriram que metais valiosos, como ouro, platina e paládio, estão lentamente escapando do núcleo da Terra e chegando à crosta terrestre por meio de processos geológicos. A pesquisa, publicada na revista Nature, desafia a ideia de que o núcleo metálico do planeta é completamente isolado do resto de suas camadas.


"Agora também podemos mostrar que grandes volumes de material superaquecido do manto – várias centenas de quatrilhões de toneladas métricas de rocha – originam-se na fronteira entre o núcleo e o manto e sobem para a superfície da Terra para formar ilhas oceânicas como o Havaí", explicou o professor Matthias Willbold, coautor do estudo, no comunicado da Universidade de Göttingen."


Até então, acreditava-se que mais de 99% do ouro existente na Terra estivesse concentrado no núcleo, a cerca de 3.000 km de profundidade, em condições extremas de temperatura e pressão. Se todo esse metal fosse extraído, seria possível cobrir a superfície do planeta com uma camada de meio metro de espessura. No entanto, os cientistas descobriram que parte desse material está vazando para o manto e, eventualmente, alcançando a superfície através de erupções vulcânicas.

Como os cientistas detectaram o fenômeno?

A equipe analisou rochas vulcânicas do Havaí e identificou uma concentração anormal de *rutênio-100*, um isótopo raro desse metal que é mais abundante no núcleo terrestre do que no manto. A descoberta só foi possível graças a novas técnicas de análise isotópica de alta precisão, capazes de distinguir variações mínimas na composição química das rochas.

Segundo os pesquisadores, a presença desse isótopo nas lavas havaianas indica que o material teve origem na fronteira entre o núcleo e o manto, a quase 2.900 km de profundidade. Essa migração lenta de metais preciosos pode estar ocorrendo desde a formação da Terra, há cerca de 4,5 bilhões de anos, quando os elementos mais densos, como ferro e ouro, afundaram para o centro do planeta.

Implicações da descoberta

Embora o vazamento seja muito lento para ser explorado comercialmente, a pesquisa tem grande relevância científica. "Nossos resultados mostram que o núcleo não é tão isolado quanto se pensava", explicou o geoquímico Nils Messling, líder do estudo. Além disso, a descoberta sugere que parte dos metais preciosos usados em tecnologias modernas, como energias renováveis e eletrônicos, pode ter se originado no núcleo terrestre.

Apesar do avanço, ainda não é possível extrair ouro diretamente do núcleo – a profundidade e as condições extremas tornam isso inviável. No entanto, o estudo abre novas perspectivas para entender a dinâmica interna da Terra e a formação de depósitos minerais ao longo de bilhões de anos.

Leia mais em: Nature | Science Alert











Tags

Postar um comentário

0 Comentários
* Please Don't Spam Here. All the Comments are Reviewed by Admin.

Tech Posts

José Santos de Oliveira Fisico e engenheiro